Стотици пазители на кукерската традиция сътвориха празнична феерия на обновения площад „Септември“ по обяд, навръх 1-ви януари. В първите часове от новата година кукерите сътвориха зрелищно дефиле за празника на Симитли - Сурва.

Със звън на чанове и хлопки, кукерите оповестиха в града и селата, че новата година е дошла. Млади булки, страшни чудовища, мечкари с мечоци, сурвакари, бабугери, лекари, бръснари са само част от маскарадните игри за Сурва. И както традицията повелява, дефилето тръгна от дома на кмета Апостол Апостолов, където той и семейството му посрещнаха всички кукерски групи от Симитли. Там кукери, бабугери и сурвакари играят, а палави мечоци борят кмета, за да му е здрава годината и да е благодатна за общината.

А костюмите от кози кожи са голямата гордост на симитличани. Цяла година издирват най-добрите, за да могат днес да са най-добрите в дефилето. Уникални кукерски костюми показаха от всички махали в града, старци, малки деца, дори и жени обикаляха и орисваха всеки за здраве и берекет.

Не стадион, и не площад. В Благоевград кукерите си имат булевард. Всяка година в първата събота след първи януари, плюс, минус седмица: Благоевград гостоприемства кукери от всички населени места. Карнавалът е общински. Традиционните кукери в разкошни костюми от кози кожи, старци и старици, мечки и мечкари, булки и младоженци, попове и кючекини, плюс персонажи от съвремието… цял ден са на булевардно дефиле. Благоевград прави общинския фестивал на кукерските игри от 2008 година. Цял ден хиляди пазители на изконната традиция на кукерството и Сурва дефилират по… централния булевард „Св. Св. Кирил и Методий“ – от гарата, чак до центъра. Голямата „сцена“, където кукерите показваха разкош и мерак бе импровизирана на кръговото кръстовище при трето училище. Многочислена публика гледа играта на маскарада. Студът не плаши нито бабите, нито внучетата да се наредят по тротоара по целия булевард, за да гледат кукерите.

С голямата игра злите чудовища гонят злото и дават заявка за успешна 2019 година и амбицията – традицията в Благоевград да се разраства и да пребъде.